Как и в другие поминальные дни, с утра православные верующие приходят храмы, чтобы поставить свечи за упокой усопших. После посещения храма приходят на кладбища к могилам родных. А вернувшись домой, организуют поминальные трапезы, для них принято готовить те блюда, которые при жизни любили покойные.
Кроме Димитриевской субботы, в православном календаре существуют и другие поминальные дни, главный из них – Радоница, а также родительские субботы во время православного поста. Традиции поминовения в эти дни схожи.
Помимо общих поминальных дней, установлены и индивидуальные даты для каждого усопшего. Поминки проводятся прежде всего в день похорон усопшего. Они необходимы для того, чтобы родные и близкие, пережившие тяжелое потрясения от потери дорогого человека, начали обретать душевное равновесие.
При большом количестве участников поминального обеда, который проводится после похорон, иногда пользуются услугами организатора - ведущего. В отсутствие распорядителя поминальную трапезу доверяют провести кому-то из близких друзей или родственников усопшего.
Блюда для поминального стола предварительно освящают в церкви. Главное кушанье – кутья, её готовят из риса или пшена, возможно, с добавлением сухофруктов.
В начале обеда отдают дань памяти покойного минутой молчания. В перерывах между приемами пищи желающие произносят тосты, в которых делятся воспоминаниями о покойном. Завершаются эти короткие речи символичными фразами: «Пусть земля ему будет пухом!» или «Вечная память!»
По завершении трапезы участники встают из-за стола, подходят к близким усопшего, чтобы выразить поддержку и попрощаться. При прощании не принято говорить «До встречи», или «До свидания».
На следующий день после похорон родные и близкие вновь собираются, чтобы почтить память усопшего и отнести символический завтрак на могилу. Считается, что этим завтраком завершается обряд погребения. По православной традиции, поминки проводятся также на третий, девятый, сороковой дни после кончины, при этом за начало отсчета берется непосредственно день смерти, а также на годовщину.
По православным представлениям, поминальные обряды призваны помочь душе усопшего обрести покой в загробном мире.
Не менее важно и то, что во время поминок за общим столом собираются люди, которых объединяют воспоминания, связанные с усопшим. Это помогает пережить горечь утраты.